Walliser Praxis bei der Kirchensteuer
Ein Gastbeitrag von Mathieu Couturier
Heute sind im Wallis rund 2 % unserer Gemeindesteuern für die Kirche bestimmt. Unabhängig davon, ob Sie eine der beiden vom Staat Wallis anerkannten Kirchen (die römisch-katholische Kirche oder die reformierte protestantische Kirche) besuchen oder nicht, ist ein Teil Ihres Gemeindezehntels für diese Kirchen bestimmt.
Diese Praxis ist in unserem Kanton üblich. Die Gemeinden, die eine andere Regelung kennen, lassen sich an einer Hand abzählen: Saxon und Sion im französischsprachigen Wallis und Törbel im Oberwallis erheben eine separate Kirchensteuer. Überall sonst wird diese Abschöpfung im Budget und in den Gemeindesteuern verwässert. Die Stadt Monthey ist keine Ausnahme von dieser Regel. Die einzige Möglichkeit, dem zu entgehen, besteht darin, jedes Jahr ein Schreiben an die Wohnsitzgemeinde zu richten, was in der Bevölkerung weitgehend unbekannt ist und in der Praxis natürlich kaum genutzt wird.
An der Schwelle zum Jahr 2022 ist es – selbst im Wallis – nicht mehr akzeptabel, eine Steuer „aus Prinzip“ zu erheben, indem man voraussetzt, dass ein Steuerpflichtiger auch Anhänger einer anerkannten Kirche ist. Der gute Glaube kann nicht zulassen, dass ein Bürger gezwungen wird, eine Steuer zu zahlen, die die Kosten einer Kirche decken soll, der er nicht angehört. Dieses Prinzip bedeutet nicht, eine „Steuer à la carte“ einzuführen, sondern vielmehr, die intimen Überzeugungen jedes Einzelnen zu respektieren, denn Spiritualität hat viele verschiedene Bedeutungen und Wahrnehmungen, die nicht durch eine einheitliche Gesetzgebung geregelt werden können. In der Regel werden mit dieser Steuer die Kosten für die Gottesdienste gedeckt, insbesondere die Gehälter der Priester und der Gemeindeangestellten. Die Schaffung neuer Infrastruktur oder die Renovierung von Kirchen müssen hingegen von den Gemeinden getragen werden.
Folglich wünschen wir uns für die Stadt Monthey die Einführung einer Kirchensteuer, die von der „gewöhnlichen“ Gemeindesteuer getrennt ist. Dazu müsste ein einfaches System eingeführt werden, bei dem der Steuerzahler angeben kann, ob er sich dieser Steuer unterwerfen möchte oder nicht, indem er beispielsweise ein einfaches Kästchen in einem offiziellen Dokument ankreuzt, das der Steuererklärung beigefügt wird. In diesem Dokument könnte auch angegeben werden, welche eventuellen Leistungen mit der Zahlung dieser Kirchensteuer verbunden sind.
Es handelt sich nicht um eine unbekannte Praxis, wie sie in Sitten seit etwa 30 Jahren praktiziert wird: Die Kirchen stehen immer noch, Hochzeiten und Erstkommunionen sind immer noch Teil des Alltags. Außerdem muss man seine Konfession nicht aufgeben, um keine Kultussteuer mehr zu zahlen. Ein Priester könnte sich auch weigern, die Steuer zu zahlen und stattdessen direkt an die Kirche seiner Wahl spenden.
Dieses System bietet einfach mehr Transparenz, da die erhobenen oder nicht erhobenen Steuern auf der Steuerkarte erscheinen. Es ist nicht nur das gerechteste System, da es dem Bürger die freie Wahl lässt, ob er sich an der Finanzierung des Kultes beteiligen möchte oder nicht, sondern es garantiert auch die Trennung von Kirche und Staat. Eine gewünschte Unabhängigkeit im 21. Jahrhundert!
Mathieu Couturier ist Großrats-Suppleant für die Liberalen im Walliser Parlament. Er hatte in oben angeführter Sache ein überparteiliches Postulat (Lucien Christe und Mathieu Couturier FDP ; Clément Borgeaud SP; Fabrice Caillet-Bois Die Grünen) eingereicht, welches am am Montag, den 13. Juni nach 19.00 Uhr im Generalrat der Stadt Monthey behandelt wurde. Es wurde knapp mit 3 Stimmen Unterschied abgelehnt.
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