UIAA Ice Climbing World Cup in Saas-Fee

Von Yannick Ziehli

Am Samstagabend erreichte der internationale Eiskletter-Zirkus in Saas-Fee seinen Höhepunkt. Im «Ice Dome», welcher im mehrstöckigen Parkhaus aufgebaut wird, wurden sowohl die Finaldurchgänge des UIAA Ice Climbing World Cups als auch Wettkämpfe der UIAA Ice Climbing European Championships ausgetragen.

Die beeindruckende 32 m hohe Arena bot dem Publikum je nach Stockwerk unterschiedliche Perspektiven auf das Geschehen und brachte die Athletinnen und Athleten dem Zuschauer besonders nahe.

Auffällig war nicht nur die sportliche Intensität an der Wand, sondern auch die Atmosphäre rundherum. In den Zuschauerreihen befanden sich zahlreiche Athletinnen und Athleten aus verschiedensten Nationen, die nicht selbst im Einsatz standen. Gespräche über Routen, Griffe und Bewegungen gehörten ebenso dazu wie spontane Einschätzungen zum Wettkampf. Hochleistungssport, der sonst oft von Abschottung geprägt ist, zeigte sich hier bemerkenswert offen. Mehrere Sportler betonten, wie sehr sie die laute und zugleich unterstützende Arena in Saas-Fee schätzen.

Diese Offenheit spiegelte sich auch im Umgang unter den Konkurrenten wider. Athletinnen und Athleten feuerten sich nicht nur innerhalb der eigenen Teams an, sondern auch über Ländergrenzen hinweg. Gute Leistungen wurden unabhängig von der Nationalität mit Applaus begleitet. Für einen Einzelsport ist diese Form der gegenseitigen Unterstützung alles andere als selbstverständlich.

Sportlich sorgte im World Cup insbesondere der Franzose Louna Ladevant für Aufsehen. Der Sieger des Männer-Finals im Lead begnügte sich nach dem erfolgreichen Durchstieg der anspruchsvollen Route nicht mit dem Erreichen des Tops, sondern kletterte darüber hinaus, animierte das Publikum und sprang schliesslich mit einem Salto ins Leere. Die Reaktion der Zuschauenden fiel entsprechend euphorisch aus. Auch aus Schweizer Sicht gab es Achtungserfolge: Jonathan Arthur Brown klassierte sich im World Cup auf dem neunten Rang, während Celina Bosshard bei den Frauen im Lead den vierten Platz belegte.

Die Schweizerin Franziska Schönbächler, die im Lead-Wettbewerb des UIAA Ice Climbing World Cups den sechsten Rang belegte, während eines technischen Abschnitts im Final (Foto: Yannick Ziehli)Parallel dazu wurden in Saas-Fee auch die Europameisterschaften ausgetragen. Dabei sorgten die Schweizer Athletinnen und Athleten für Podestplätze. Franziska Schönbächler gewann den Titel bei den Frauen im Lead und sicherte sich damit den Europameistertitel. Bei den Männern im Speed-Wettbewerb erreichte Nils Martin Dolf den zweiten Rang und komplettierte das starke Abschneiden des Schweizer Teams.

Trotz internationaler Bühne bleibt Eisklettern für viele Athletinnen und Athleten ein Sport ohne volle professionelle Absicherung. Die meisten gehen neben dem Wettkampfbetrieb einer regulären Arbeit nach. Zwar ist Eisklettern eine anerkannte Disziplin des Weltverbands UIAA, doch der fehlende olympische Status begrenzt die finanziellen Möglichkeiten. Mehrere Sportler sind überzeugt, dass eine Aufnahme ins olympische Programm dem Sport mehr Sichtbarkeit und den Athleten grössere Unabhängigkeit verschaffen würde. Vorerst bleibt es ein Nischensport, getragen von Leidenschaft und Engagement.

An Spektakel mangelt es dennoch nicht. Winzige Griffe, die zentimetergenau mit dem Pickel getroffen werden müssen, überhängende Passagen, dynamische Züge auf bewegliche Elemente und das alles in beträchtlicher Höhe machen den Reiz dieses besonderen Wettkampfs auch für Aussenstehende unmittelbar erlebbar.

Titelbild: ©SaastalTourismusAG-Kaspar Kellerhals